gNewSense es derivado de Ubuntu y como tal tiene casi las mismas funcionalidades. Sin embargo, existen algunas diferencias:
- Firmware no-libre removida del núcleo en Main*.
- Firmware no-libre removida de Linux-ubuntu-modules**.
Builder: herramienta para crear una distribución.
- Restricted removido.
- Multiverse removido.
- Logos de Ubuntu reemplazados.
- Universe habilitado de forma predeterminada.
- Emacs, BSDGames, Nethack y Build-essential son parte de la instalación predeterminada.
Nota: Nuestra meta es producir una distribución totalmente libre, no el tener el mayor número de funcionalidades.
* En el momento del lanzamiento de la versión 1.0 eran ~119 archivos y el directorio debian/firmware.
** Esto sucede cuando se actualiza la versión 2.0.
** Al momento de la versión 2.0 esto era mas de 100 archivos.